ВМС США оприлюднили запит інформації (RFI) щодо створення палубних безпілотників нового покоління для використання з авіаносців. Відповідне оголошення опублікували на платформі SAM.gov.
Зазначається, що ВМС планують оцінити можливості американської промисловості щодо розробки, створення прототипів, виробництва та впровадження таких безпілотних платформ.
Нові безпілотники розглядаються в межах концепції Air Wing of the Future (“Авіакрило майбутнього”), у межах якої вже реалізують програми палубного безпілотного літака-заправника MQ-25A Stingray та бойових безпілотників Collaborative Combat Aircraft (CCA).
У документі йдеться, що ВМС США шукають концепції одноцільових, багатоцільових або модульних безпілотних платформ, здатних виконувати польоти з атомних авіаносців класів Nimitz і Ford.
Такі апарати мають виконувати широкий спектр завдань: уражати надводні й наземні цілі, боротися з підводними човнами та повітряними загрозами, вести радіоелектронну боротьбу, здійснювати розвідку, забезпечувати логістику й дозаправлення літаків у повітрі.
Однією з основних вимог є здатність під час ударних місій уражати цілі на відстані щонайменше 1000 морських миль (близько 1850 км) від авіаносця без дозаправлення.
Безпілотники також мають бути сумісними з авіаносними системами запуску й посадки та інтегруватися з наявними системами керування безпілотною авіацією ВМС США.
Серед вимог до платформ – автономність польоту та виконання місії, зокрема руління, польоти в зоні авіаносця, зміна завдань, ухилення від загроз і автоматичне дозаправлення в повітрі.
Окремо ВМС США зацікавлені в концепціях безпілотників із вертикальним зльотом і посадкою (VTOL), які могли б діяти не лише з авіаносців, а й з інших кораблів.
У квітні повідомлялося, що Пентагон заклав $53,6 млрд на дрони у бюджетному запиті до Конгресу США на 2027 рік. Йдеться про витрати на дрони та автономні бойові технології.
